2,5G mobiilipalveluiden kehitys Euroopassa ja Japanissa
Johdanto
Tekniikat
Palvelut ja palveluntarjoajat
2,5G kilpajuoksu
Vertailua
Lyhenteet
Lautsuo
Räike
Tuomainen
Palvelut ja palveluntarjoajat
iMode
iModen merkittävin ero WAPiin verrattuna on siinä, että se on vain yhden japanilaisen matkapuhelinoperaattorin verkossa toimiva palvelumuoto. Tämä operaattori, NTT DoCoMo, on Japanin selvästi suurin matkapuhelinoperaattori, jonka käytössä oleva matkapuhelinverkko mahdollistaa pakettipohjaisen datan välitykseen. Juuri pakettipohjaisuus onkin keskeinen eroavaisuus verrattuna niihin verkkoihin, joissa WAP-palvelut on toteutettu. NTT DoCoMo on aikaisessa vaiheessa päivittänyt matkapuhelinverkkonsa tukemaan pakettipohjaista tiedonvälitystä ja yksittäisenä suurena operaattorina voinut helposti ottaa käyttöön tätä ominaisuutta hyödyntävät iMode-palvelut.
iMode-palvelukonsepti eroaa merkittävästi WAP:n vastaavasta, sillä kaikki toimii siinä vain yhden operaattorin koordinoimana ja välittämänä. iMode-päätelaitteet ovat näennäisesti jatkuvasti matkapuhelinverkon kuuluvuusalueella ollessaan kytkeytyneenä operaattorin iMode-keskukseen. Tällöin käyttäjät voivat selata haluamiaan palveluita operaattorin ylläpitämän palveluvalikon kautta. Päätelaitteen ja operaattorin välinen dataliikenne voi vapaasti kulkea aina kun sille on tarvetta, erillistä yhteyden avausta tai katkaisua ei tarvita. Ainoastaan siirretty datamäärä on keskeistä laskutuksen ja palveluiden käytön kannalta.
Käytettävistä palveluista ja niiden välittämisestä käyttäjille huolehtii keskitetysti operaattori, joka valitsee palveluvalikoissaan käyttäjille näkyvät palvelut. iMode palveluita voi tuottaa kuka tahansa, mutta saadakseen tuotteensa käyttäjien tavoitettaviin, tulee tuotteen valmistajan olla partner-yhteistyössä operaattorin kanssa.
Operaattori toimii myös käytettävien päätelaitteiden välittäjänä ja kehittäjänä ja useimmat iMode-päätelaitteista ovatkin WAP-laitteita paremmin suunniteltu nimenomaan iMode-palveluiden käyttöön, mm. värinäyttönsä ja pienen kokonsa osalta. iMode-palvelut on toteutettu cHTML-sivunkuvauskielellä, joka on hieman internetissä käytettyä html-kieltä laajennettu, mobiilikäyttöön paremmin soveltuva muunnos. iMode-palvelut ovat kuitenkin periaatteessa yhteensopivia internet-palveluiden kanssa, mikä on helpottanut palveluiden tuottamista. iMode mahdollistaa tekstin lisäksi myös värillisten kuvien ja animaatioiden välittämisen.
Keskeisimpiä iMode-sovelluksia ovat sähköposti- ja erilaiset viihteelliset palvelut. Etenkin sähköpostin käytön mahdollistuminen iMode-päätelaitteella on ollut iModen houkuttelevin palvelu. Sisäisten virtuaalisten verkkojen (VPN) käyttö on iModen yrityskäyttöön suuntautuneista sovelluksista tärkeimpiä. Huomattava ero sovellustarjonnassa ja -käytössä on kuitenkin viihteellisten palveluiden suosio. Tarjolla olevasta palveluiden kirjosta kalapeli ja hittilista ovat suosituimmat palvelut, uutiset ja sää ovat vasta sijoilla 7-8.[1]
iMode-palveluiden hinnoittelu tapahtuu ainoastaan palveluissa siirrettävien datamäärien ja mahdollisten palvelukohtaisten lisämaksujen perusteella. Esimerkiksi suositun kalapelin hinta on noin dollari kuussa. Edullisuutensa vuoksi viihdepalveluiden käyttö todellisena ajanvietteenä on mahdollista myös tavalliselle kuluttajalle. Asiakkaan laskutus tapahtuu operaattorin toimesta. Operaattori itse pitää esimerkiksi kalapelin tapauksessa 9% rahoista ja tulouttaa 91% palvelun alun perin toteuttaneelle yritykselle.[2]
Huomattavaa iMode-palveluissa on Japani-keskeisyys ja toistaiseksi lähes kaikki palvelut on toteutettu japaniksi. Japanissa iMode on suosionsa puolesta selkeästi johdossa WAPia, jolla toteutettuja palveluita tarjoavat pääosin NTT DoCoMon kilpailijat.
[1] T-lehti, 4/2000
[2] Helsingin Sanomat, 5.10.2000