Sisältö:

Ohjelmavertailu
Mediaring Talk
Iris Phone
Internet Phone
Webphone
Net2Phone
Hintavertailu

Ohjelmavertailu

Seuraavassa osiossa on esitelty yleisempien (helposti saatavien) Internet-puhelinten ominaisuuksia. Mukaan on otettu viisi ohjelmaa, jotka eivät eroa toisistaan kovin paljon, mutta joitain eroavaisuuksia löytyy.

Mediaring Talk

Mediaring Talk on Mediacom Technologies Ltd:n valmistama Internet-puhelinohjelmisto. Ohjelmiston suurin etu muihin vastaaviin ohjelmistoihin on se, että voit ottaa vastaan Internet-puhelun vaikka et olisi juuri sillä hetkellä kytkeytynytkään internettiin. Tämä toiminto on mahdollistettu hälytyksellä, joka ohjataan tavalliseen lankapuhelimeen. Internet-puhelun saapuessa puhelin hälyttää tietyllä hälytysäänisarjalla, mistä vastaanottaja tietää, että kyseessä on Internet-puhelu ja voi vastata puheluun sopivalla tavalla. Tämän toiminnon käyttäminen vaatii sitä, että Mediaring Talk -ohjelma on käynnissä tietokoneessa.

Iris Phone

Iris Phone on samannimisen yrityksen valmistama ohjelmisto. Tätä ohjelmistoa voidaan pitää Internet-puhelinohjelmistojen perusversiona. Ohjelmassa ei ole erikoisia ominaisuuksia, joilla se eroaisi muista ohejelmista. Eduksi tälle ohjelmalle voidaan kuitenkin laskea sen pienet hienoudet, jotka se tarjoaa käyttäjälleen. Tällaisia ominaisuuksia ovat mm. viestin jättäminen vastaajaan, jos et ole tavoitettavissa, puhelun vaimennus sekä ominaisuus, joka antaa käyttäjälle tietoa soittjasta puhelun tullessa ja jopa näyttää soittajan kuvan. Ohjelman puhelinmuistioon voit kerätä tärkeimmät yhteystiedot. Ohjelma sisältää automaattisen asennusohjelman, joka tunnistaa käyttöjärjestelmän ja asentaa ohjelmiston sen mukaan.

Internet Phone

Internet Phone on VocalTecin valmistama ohjelmisto, jonka suurin eroavaisuus muihin ohjelmiin on mahdollisuus käydä neuvotteluja jopa 100 henkilön kesken. Tämä onnistuu kun kaikki käyttävät VocalTecin konferenssi palvelinta. Muuten ohjelmisto ei eroa juurikaan muista vastaavista ohjelmista.

Webphone

Webphone on NetSpeak Corporationin valmistama ohjelma. Tämä ohjelmisto muistuttaa ominaisuuksiltaan ehkä eniten Iris Phone:a, Eli on peruspaketti ilman suurempia ylellisyyksiä. Erona muihin ohjelmiin voidaan mainita automaattinen puheäänen korjausmekanismi. Mekanismi tarkkailee ääntä ja yrittää automaattisesti säätää parametrejä paremmiksi.

Net2Phone

Net2Phone on samannimisen yrityksen valmistama ohjelmisto. Tämä ohjelma eroaa eniten edellä esitellyistä ohjelmista. Ohjelman avulla muodostetaan yhteys tavalliseen lankaverkkoon. Tämä on mahdollistettu Net2Phonen tarjoaman erillisen palvelun avulla. Yritys välittää oman puhelinkeskuksensa kautta puhelut ympäri maailmaa oleviin lankapuhelimiin ja kännyköihin. Tähän ohjelmaan ovat saatavilla kaikki lankapuhelimeenkin tarjolla olevat lisäominaisuudet. Lisäpalveluna on tarjolla muun muassa faksiohjelma, jolla voi lähettää fakseja tavalliseen faksiin. Yritys tietenkin veloittaa palvelusta, mutta ainoastaan soitettujen puheluiden keston verran. Hinta on tällä hetkellä noin 50 p/min.

Kaikki nämä edellä esitellyt ohjelmistot kykenevät full duplex -siirtoon, eli ne pystyvät lähettämään ja vastaanottamaan dataa samanaikaisesti. Net2Phonea ja Mediaring Talkia lukuunottamatta muut pystyvät myös jonkintasoiseen viedokuvan siirtoon. Kuvan laatu tietenkin riippuu käytettävän Internet-yhteyden nopeudesta.

Hintavertailu

Internet Phone ja Webphone ovat hintapolitiikaltaan samanlaisia. Nämä ohjelmistot voi hankkia 49,95 dollarin eli noin 250 mk kertakustannushintaan, jonka jälkeen käyttö on ilmaista. Huomattavasti halvempi on Iris Phone jonka voi hankkia 15 dollarin eli noin 75 mk kertakustannehintaan. Näistä hintapolitiikaltaan eroaa selvästi Net2Phone -ohjelmisto. Ohjelmiston hankkiminen ei maksa mitään, mutta sen käyttö maksaa kuten edellä mainittiin. Hinta muodostuu suoraan siitä miten kauan käytät palvelua. Minuutti taksa on 50 pennin luokkaa. Mediaring Talk sijoittuu hinnoittelultaan edellisten välimaastoon. Sen hinnoittelupolitiikkana on kuukausimaksun kerääminen. Ohjelman voit hankkiaveloituksetta, mutta yhtiö veloitaa kuukausimaksua 4,95 dollaria kuukaudessa eli noin 25 mk.

Käyttäjästä riippuu mikä näistä vaihtoehdoista on loppujenlopuksi edullisin. Mikäli on tarve saada yhteys lankaverkkoon on ainut vaihtoehto Net2Phone. Tällöin hintaakaan ei voida juuri vertailla. Mikäli internetyhteydestäsi joudutaan maksamaan esimerkiksi paikallispuhelumaksua, niin siinä tapauksessa oikea valinta saattaisi olla Mediaring Talk. Ohjelman avullahan pystytään vastaanottamaan puheluita vaikka ei olla kytkeydyttykään Internettiin. Näin ollen ei tarvitse olla "kuulolla" Internetissä kokoaikaa vastaanottaakseen puheluita ja näinollen maksaa Internetyhteydestä. Loput kolme ohjelmaa tulevat paremmin kysymykseen jos Internet-yhteys on käytössä kuukausiveloitusperiaatteella. Tällöin voidaan olla kytkeytyneenä nettiin kokoajan ja saada puhelut tulemaan perille.

Yhteenvetona voidaan kuitenkin mainita, että soittaminen näiden ohjelmistojen avulla tulee pitemmän päälle halvemmaksi verrattuna tavalliseen puhelimeen, jos joudut soittelemaan paljon kaukopuheluita. Siirtonopeuksien riittävyys on sitten toinen asia, mutta se selviää testausosuudessa.