Internetiin liitetyn kotitietokoneen tietoturvallisuutta voi yksinkertaisesti lisätä tarkistamalla muutamat perusasetukset käyttöjärjestelmässä. Windows-käyttöjärjestelmässä suurin tietoturvaa huonontava asetus on tiedostojen ja tulostimien jakaminen (File and Printer sharing) TCP/IP portin kautta. Microsoft-verkkojen asiakas -toiminto (Network Client) on tarkoitettu käytettäväksi kun kaksi Windows-käyttöjärjestelmää jakaa resurssejaan (tiedostoja ja tulostimia) verkossa. Jos Internetiin kytkettyä kotikonetta ei ole yhdistetty muihin lähiverkon koneisiin, ei ole mitään syytä pitää asennettuna em. toimintoa. "Microsoft-verkkojen asiakas"-toiminto hidastaa myös käyttöjärjestelmän latautumista ja vie kallisarvoista käyttömuistia. Mutta ennen kaikkea se alentaa dramaattisesti koneesi tietoturvallisuutta. Kyseisellä asetuksella ei ole mitään tekemistä itse Internetin käytön kanssa. Kaikki Internet-sovellukset toimivat aivan yhtä hyvin kuin kyseinen ohjelma ladattuna. Ainoa ero on, että koneesi toimii nopeammin, eikä ole yhtä altis tietoverkon krakkereiden hyökkäyksille.
Paras yksittäinen keino, jonka voit siis tehdä kotikoneesi tietoturvan kasvattamiseksi on sanoa hyvästit "Microsoft-verkkojen asiakas"-toiminnolle. Et varmasti tule kaipaamaan kyseistä toimintoa, sillä koneesi käynnistyy nopeammin ja sinulla on enemmän vapaata muistia käytettävissäsi. Jos kuitenkin sinun täytyy jakaa tiedostoja ja tulostimia lähiverkossa, tulee sinun huomioida seuraava asia.
Useiden hakkereiden tiedossa on Windowsin tiedostojen jakamiseen liittyvä tietoturvaongelma ja täten salasanan murtamisohjelmia esiintyy verkossa hyvin yleisesti. Windows ei anna minkäänlaista indikaatiota mahdollisista salasanakrakkereista ja näin ollen murtautuja voi rauhassa jatkaa tunkeutumisyritystään. Salasanan tulisi siis olla mahdollisimman kryptinen ja vaikeasti arvattava. Salasana ei missään nimessä saisi olla jokin tietosanakirjasta poimittu sana, sillä hakkerointiohjelmat yleensä perustuvat tietosanakirjan sanojen käyttöön arvauksessa. Hyvä salasana on pitkä, satunnainen merkkijono joka sisältää sekä kirjaimia (isoja ja pieniä) että numeroita. Hyvä salasana voisi siis olla vaikka seuraavanlainen: 3F4rn5ElP98tumf78.
Kuinka todennäköistä siis on, että juuri sinun tietokoneeseesi murtauduttaisiin? Onhan maailmanlaajuiseen tietoverkkoon kytketty miljoonia tietokoneita. Pikaisesti ajateltuna on hyvin epätodennäköistä että juuri sinun koneeseen murtauduttaisiin. Näin ei kuitenkaan ole. Internetin tunkeutujat käyttävät kehittyneitä skannausohjelmia, joilla pystyy erittäin tehokkaasti etsimään huonosti suojattuja järjestelmiä. Yhden illan aikana tällainen ohjelma pystyy tutkimaan jopa muutaman pienen maan Internet-yhteydet. Esimerkiksi eräs tunnettu ja paljon käytetty ohjelma Asmodeus pystyy hyvissä olosuhteissa tutkimaan jopa 30 000 yhteyttä minuutissa. Näitä ohjelmia voi kuka hyvänsä ladata omalle koneelleen ilmaiseksi Internetistä. Ei siis ole ihme, että verkosta löytyy hyvin paljon käyttäjiä, jotka etsivät aktiivisesti koneita joihin tunkeutua. Erityisesti monet Internet-skannaajat etsivät järjestelmiä, jotka ovat "Microsoft-verkkojen asiakas"-käyttäjiä sillä niihin on erittäin helppo murtautua kuten jo aiemmin todettiin. IP-osoitteita skannataan yötä päivää, jonka jälkeen valitaan helposti murtauduttavat kohteet ja tunkeudutaan käyttäjän tiedostoihin. Sinunkin IP-osoitteesi voi löytyä tällaiselta listalta ...